赖半街的故事 江铭辉 五梦网
在一百多年以前，台中县石冈乡有个姓赖的大富翁，不但连田阡陌而且房屋无数，石冈街上的房子，有一半是他的。所以大家都叫他赖半街，而把他真正的名字忘记了。一天，突然下起大雨，有个乡下来的羊贩，赶了几百只羊，看到下雨，赶忙将羊群赶进石冈街上的屋檐下躲雨，赖牛街看见了，气冲冲的走过来，说道：「快把羊群赶走，别糟蹋了我的房子！」
「先生，羊儿是不能淋雨的，求你让我躲过这场雨，雨停了我马上赶走。」羊贩忧愁的恳求着。
「不行!马上赶走，否则，我把你的羊统统打死。」
羊贩没办法，只好把羊群赶到另一处屋檐下，赖半街又过来干涉，这地方也不能留，这些房屋也是我的。一连换了好几处，都是如此。羊贩无可奈何，只好冒雨，把羊群赶走。
七年后的某天，赖半街到乡下去收田租，回家走到半路时，天已经黑了，不能赶着回家，又下起于雨来。附近又没有春村落和房屋可休息，在走了一天的路，又累又饿的情况下，焦急万分。突然，他看到前不远的地方，隐约闪着灯光，不禁高兴起来，赶忙走过去，一看却是破旧的茅屋，但他只求有屋子住就好，于是放声叫道：「里面有人吗?」
不久，草门打开，走出一个衣衫褴褛的中年男子。问道： 「先生有什么贵事？」
「我路过这里。天色黑了，前无村庄及客店，想借贵处休息一晚，不知肯不肯」赖半街温和地说。
「如果不嫌寒舍简陋。就住在这里委屈一晚吧!」中年男子说着，就把赖半街引进屋里休息。
赖半街坐下后，中年男子问道：「先生一路风尘仆仆，大概还没吃过晚饭吧！让我替你准备一点吃的东西。」
赖半街做梦也没想到这家主人竟会如此慷慨大方，内心非常感激。不久，主人端出了一 大碗地瓜煮的稀饭，饭粒少得可怜。这样的食物，在平常，赖半街连看，都不会去看。 但是肚子实在饿得要命，吃起来也就津津有味。吃完后，非常诚恳的对主人道谢说：
「萍水相逢，蒙你热忱招待，实在感激不尽。日后有机会，请到石冈一游，我当尽地主之谊，全力招待，我的名字是……」话还没说完，主人抢先说：「先生，谁不知你是石冈乡的大财主，赖半街。」
「你怎么知道呢？」赖半惊奇的问。
「先生真是贵人多忘。」主人笑了一笑，继续说：「或许你还记得吧！
七年前有一次下大雨，有个人赶了一群羊，在贵府的屋檐下避雨，那个羊贩就是我。因为那次的羊被雨淋了，全部病死。把老本赔光了，房子也卖掉，家境一贫如洗，只好住在这茅屋里。招待不周，敬请多多原谅。」
赖半街听了，不由惭愧万分，没想到热心招待自己的主人，竟是七年前自己不许在他家屋檐下躲雨，而导致倾家荡产的羊贩。愣住了半天说不出话来，随即流下两行惭愧的眼泪，握住了羊贩的手说：「你真伟大！不但宽恕了我的过错，而且还热忱的招待我，与你比起来，我太渺小，太污劣了！今后，我一定要革去自私自利的作风，作为我对你的报答。」（图）
图：赖半街流下眼泪，握住羊贩的手说：「你真伟大！不但宽恕了我，而且还热忱的招待我。」
赖半街回到家里，立刻叫人送了五千两银子给羊贩，以报答他殷勤招待的恩德及弥补他七年前所蒙受的捐失。而且一反过去做人傲慢、自私自利的作风，变成彬彬有礼，慷慨大方，凡是救济贫困，热心公益，他都不落人后，赢得为富最仁慈的赞颂，备受乡人的崇敬。