賴半街的故事 江銘輝 五夢網
在一百多年以前，臺中縣石岡鄉有個姓賴的大富翁，不但連田阡陌而且房屋無數，石岡街上的房子，有一半是他的。所以大家都叫他賴半街，而把他真正的名字忘記了。一天，突然下起大雨，有個鄉下來的羊販，趕了幾百隻羊，看到下雨，趕忙將羊群趕進石岡街上的屋簷下躲雨，賴牛街看見了，氣沖沖的走過來，說道：「快把羊群趕走，別糟蹋了我的房子！」
「先生，羊兒是不能淋雨的，求你讓我躲過這場雨，雨停了我馬上趕走。」羊販憂愁的懇求著。
「不行!馬上趕走，否則，我把你的羊統統打死。」
羊販沒辦法，只好把羊群趕到另一處屋簷下，賴半街又過來干涉，這地方也不能留，這些房屋也是我的。一連換了好幾處，都是如此。羊販無可奈何，只好冒雨，把羊群趕走。
七年後的某天，賴半街到鄉下去收田租，回家走到半路時，天已經黑了，不能趕著回家，又下起於雨來。附近又沒有村落和房屋可休息，在走了一天的路，又累又餓的情況下，焦急萬分。突然，他看到前方不遠的地方，隱約閃著燈光，不禁高興起來，趕忙走過去，一看却是破舊的茅屋，但他只求有屋子住就好，於是放聲叫道：「裡面有人嗎?」
不久，草門打開，走出一個衣衫襤褸的中年男子。問道： 「先生有什麼貴事？」
「我路過這裡。天色黑了，前無村莊及客店，想借貴處休息一晚，不知肯不肯」賴半街溫和地說。
「如果不嫌寒舍簡陋。就住在這裡委屈一晚吧!」中年男子說著，就把賴半街引進屋裡休息。
賴半街坐下後，中年男子問道：「先生一路風塵僕僕，大概還沒吃過晚飯吧！讓我替你準備一點吃的東西。」
賴半街做夢也沒想到這家主人竟會如此慷慨大方，內心非常感激。不久，主人端出了一 大碗地瓜煮的稀飯，飯粒少得可憐。這樣的食物，在平常，賴半街連看，都不會去看。 但是肚子實在餓得要命，吃起來也就津津有味。吃完後，非常誠懇的對主人道謝說：
「萍水相逢，蒙你熱忱招待，實在感激不盡。日後有機會，請到石岡一遊，我當盡地主之誼，全力招待，我的名字是……」話還沒說完，主人搶先說：「先生，誰不知你是石岡鄉的大財主，賴半街。」
「你怎麼知道呢？」賴半驚奇的問。
「先生真是貴人多忘。」主人笑了一笑，繼續說：「或許你還記得吧！
七年前有一次下大雨，有個人趕了一群羊，在貴府的屋簷下避雨，那個羊販就是我。因為那次羊被雨淋了，全部病死。把老本賠光了，房子也賣掉，家境一貧如洗，只好住在這茅屋裡。招待不週，敬請多多原諒。」
賴半街聽了，不由慚愧萬分，沒想到熱心招待自己的主人，竟是七年前自己不許在他家屋簷下躲雨，而導致傾家蕩產的羊販。愣住了半天說不出話來，隨即流下兩行慚愧的眼淚，握住了羊販的手說：「你真偉大！不但寬恕了我的過錯，而且還熱忱的招待我，與你比起來，我太渺小，太污劣了！今後，我一定要革去自私自利的作風，作為我對你的報答。」（圖）
圖：賴半街流下眼淚，握住羊販的手說：「你真偉大！不但寬恕了我，而且還熱忱的招待我。」
賴半街回到家裡，立刻叫人送了五千兩銀子給羊販，以報答他殷勤招待的恩德及彌補他七年前所蒙受的捐失。而且一反過去做人傲慢、自私自利的作風。變成彬彬有禮，慷慨大方，凡是救濟貧困，熱心公益，他都不落人後，贏得為富最仁慈的讚頌，備受鄉人的崇敬。