清朝道光年間，台灣有姓林和姓黃二位讀書人，在大比之年，除了用功讀書之外，都感覺有些患得患失，非常緊張。
這二位同窗且私交不錯的讀書人，有一天一齊在萬華街上遊逛，忽然走到一位測字的老先生攤位，老先生把他們叫住，說：「二位是否要測字，卜測未來考試的命運。」兩人平日就聽說這攤位的卜卦先生是神算子，奇靈無比。就欣然答應。
姓林的就先寫個「有」字，請由老先生測今年的功名。老先生看了一下，說：「先生，請莫怪在下直言，先生今年的考運不好，將來可能到處奔波，往生意方面謀生。」林生心裡很沮喪，但也不追究。
接著姓黃寫了「無」字，說他也要測今年的功名。
老先生撫髯笑著，說:「黃公子!恭喜你了。今年的考試，必有斬獲，而且公子天生就註定是個坐轎子的命。」（圖）
圖：黃公子!恭喜你了。今年的考試，必有斬獲，而且公子天生就註定是個坐轎子的命。
坐轎子的命，在古代不是富商巨賈，那就必是作官的了。姓林的順口說:「那我命是什麼？」
老先生回答說:「成年累月，挑一根扁擔，東奔西走。」卜者說到這裡就不再說了。
二人到京城趕考之後。黃生果然中了進士。林生名落孫山，敗興而返。
而且由於考試失敗，林生精神恍惚，連設館授徙，提拔後進也辦不到了，為了生計，只有憑勞力挑扁擔作生意，辛苦奔波，聊以糊口。
三年後，黃姓青年終於被派任當知縣，榮歸故里，但林姓青年無顏去見老友。
黃姓青年仍不忘舊時的同窗好友，到林家拜訪，見林家非常清貧，不由十分驚訝！
相見不禁噓唏不已，相約小酌，回憶往事，恍惚如昨，如今卻是貴賤懸殊。
二人終於談到了三年前在萬華測字的往事，黃姓青年說：「卜者雖有點靈，未必全對。」
林姓青年說:「黃兄!依弟看，卜者真正是神仙也!」
黃姓青年說：「此話怎說？」
林姓青年說:「『有』字，上面有一個扁擔，下面有個月，卜者說小弟將成年累月擔一扁擔，東奔西跑。」這話不假
「此乃牽強附會之言。那小弟所測的『無』字，要如何解釋?」黃姓青年說
二人都無法解釋，於是二人又一起去拜訪卜者 ，而那卜者居然還在原址，只不過黃姓青年是穿便服去。
「先生，請問，三年前我們二個人曾一起來測字，問功名」林姓青年說：「我出『有』字，他出『無』字，您說我一生挑扁擔，到處奔跑，他天生是坐轎的命，能否告訴我，其中的原因？」
老先生笑著說：「『有』字，上面有一個扁擔，下面有個月，當然成年累月擔一扁擔，東奔西跑。」（與林姓青年所說一樣）
至於「無」字，老先生說著，在紙上寫個「無」字，說：「二位請看，這個「無」字，上面像不像一頂轎子，下面四點，不就是兩個轎伕的四隻腳嗎?」
二人這時才恍然大悟。