柏拉图的生平 江铭辉 五梦网
图1：柏拉图(Plato，希腊人，约公元前427～347年
公元前427年柏拉图（图1）出生于雅典，父亲亚里斯东（Ariston），母亲培里克琼（Perictione）皆为名门望族。柏拉图原名叫亚里斯托克勒斯（Aristocles），这是袭用他祖父的名字，相传他12岁那年，一个体育学校老师见他前额宽广，身体强壮，给他起了一个绰号叫柏拉图（Plato），从此柏拉图就成为他的名字。他的两个哥哥阿德曼图斯（Adeimantus）与葛老康（Glaucon）曾出现于「理想国」篇，还有一个妹妹波东尼（Potone）。柏拉图幼年丧父,母亲改嫁，继父皮里兰佩（Pyrilampes）是杰出政治家佩里克利斯（Pericles）的助手，曾出使波斯。柏拉图无疑是在继父家中长大的。他的兴趣十分广泛，爱好音乐、美术、数学、天文学、哲学，并且还是体育健将。当时苏格拉底（Socrates）（图2）己经成了雅典的著名学者，经常在公共场所演讲，20岁的柏拉图被苏格拉底的哲学思想深深吸引住，成为他忠实的学生。苏格拉底亦成为柏拉图心目中最敬仰的导师，在柏拉图的著作中多次称苏格拉底是“人世间最有智慧的人”。
图2：苏格拉底〈公元前470～399年〉希腊著名哲学家，一生述而不作，他认为人有灵魂和肉体，肉体会死亡，但是灵魂是永恒。
公元前399年，苏格拉底被控告并以不信神和腐蚀青年心灵的罪名被迫喝下毒药处死（图3）。
图3：苏格拉底以不信神和腐蚀青年人的罪名被迫喝下毒药处死
柏拉图痛心疾首，提出「每个国王都是哲学家，或者哲学家当国王」的哲学王理想，并积极实现他的理想。后来他出外游历，在今日非洲的昔兰尼（Cyrene）向毕达哥拉斯学派的西奥多罗斯（Theodorus of Cyrene）学习数学。也游学埃及，在游学意大利南部时访问毕达哥拉斯学派的人士，并曾与博学的阿齐塔斯（Archytas）结识。后来渡海到西西里岛的锡拉库沙（Syracuse）专制君主狄欧尼修一世（Dionysius Ⅰ）的王朝观光时与国王的妻弟狄昂（Dion）交善。不久，柏拉图因他的率真态度激怒了国王，被出卖为奴，幸好昔兰尼学派（The Cyrenaic school）的安尼塞里士（Anniceris）将柏拉图赎回，并将他送返雅典。
柏拉图回到雅典以后，于公元前387年在雅典创立了阿卡德米亚（Academia）学园，亲自住校任教。这所学园可以称为欧洲第一所大学，因为它的研究领域不仅限于哲学，还包括各种辅助科学，如数学、天文、物理……等等。学园中的学生不仅来自雅典，有些甚至来自国外，如著名数学家尤多克隡斯（Eudoxus）就率领他的学生加入该学园。这所古代最老的学校深受学生的喜爱，一直延续了一千多年。英文的〈学院〉（Academy）一辞就是由“阿卡德米亚”沿变而来的。在学园众多的学生中，最出名的，当然非亚理斯多德（Aristotle）莫属了。
为了企图实现他「哲学王」的理想，促使柏拉图在公元前367年第二次来到西西里岛的锡拉库沙。当时狄欧尼修一世已驾崩，柏拉图应狄昂的邀请前往锡拉库沙，负责教育年约30岁的狄欧尼修二世。
但是二世不久即嫉妒狄昂的声望，加以放逐。柏拉图只好回到雅典，嗣后他仍继续写信开导二世。狄昂后来到雅典定居，与柏拉图为伍。但柏拉图始终未能调解狄昂与二世舅甥之间的旧怨。公元前361年，狄欧尼修二世又邀柏拉图前往教导哲学，柏拉图遂有第三次锡拉库沙之旅，第三次之旅，仍然没有办法挽回狄昂被逐的命运且这时狄昂的财产又被他的外甥没收。于是柏拉图在公元前360年回到雅典，专心办学。
公元前357年，狄昂采取步骤以武力进攻锡拉库沙，并打败狄欧尼修二世，成为锡拉库沙国王。但很不幸地四年后又被谋杀了。柏拉图为此感慨万千，因为他终生梦想得见的一位哲学王终于幻灭了。
公元前347年，柏拉图在参加一个学生的婚礼宴会后，竟然长睡未醒，最后死于雅典家中，享年80岁。
柏拉图是一个伟大的哲学家，但除了哲学以外，他在数学、教育学、法律等方面也有很深的造谐。他将数学置于很高的地位并强调其重要性。在他的学园门口写着：“不懂几何者，不得进入。”可见他对数学的重视。一生著述颇多，大都采用对话的方式写成，著名的有：〈米诺篇〉（Meno）、〈飨宴篇〉（Symposium）、〈费多篇〉（Phaedo）、〈泰提塔斯篇〉（Thaetetus）、〈巴曼尼德斯篇〉（Parmenides）、〈理想国篇〉（Republic）、〈迪美阿斯篇〉（Timaeus）、〈法律篇〉（Laws）。柏拉图终生不娶，完全为其学术与政治理想而奋斗。