柏拉圖的生平 江銘輝 五夢網
圖1：柏拉圖(Plato，希臘人，約西元前427～347年
西元前427年柏拉圖（圖1）出生於雅典，父親亞里斯東（Ariston），母親培里克瓊（Perictione）皆為名門望族。柏拉圖原名叫亞里斯托克勒斯（Aristocles），這是襲用他祖父的名字，相傳他12歲那年，一個體育學校老師見他前額寬廣，身體強壯，給他起了一個綽號叫柏拉圖（Plato），從此柏拉圖就成為他的名字。他的兩個哥哥阿德曼圖斯（Adeimantus）與葛老康（Glaucon）曾出現於「理想國」篇，還有一個妹妹波東尼（Potone）。柏拉圖幼年喪父,母親改嫁，繼父皮里蘭佩（Pyrilampes）是傑出政治家佩里克利斯（Pericles）的助手，曾出使波斯。柏拉圖無疑是在繼父家中長大的。他的興趣十分廣泛，愛好音樂、美術、數學、天文學、哲學，並且還是體育健將。當時蘇格拉底（Socrates）（圖2）己經成了雅典的著名學者，經常在公共場所演講，20歲的柏拉圖被蘇格拉底的哲學思想深深吸引住，成為他忠實的學生。蘇格拉底亦成為柏拉圖心目中最敬仰的導師，在柏拉圖的著作中多次稱蘇格拉底是“人世間最有智慧的人”。
圖2：蘇格拉底〈西元前470～399年〉希臘著名哲學家，一生述而不作，他認為人有靈魂和肉體，肉體會死亡，但是靈魂是永恆。
西元前399年，蘇格拉底被控告並以不信神和腐蝕青年心靈的罪名被迫喝下毒藥處死（圖3）。
圖3：蘇格拉底以不信神和腐蝕青年人的罪名被迫喝下毒藥處死
柏拉圖痛心疾首，提出「每個國王都是哲學家，或者哲學家當國王」的哲學王理想，並積極實現他的理想。後來他出外遊歷，在今日非洲的昔蘭尼（Cyrene）向畢達哥拉斯學派的西奧多羅斯（Theodorus of Cyrene）學習數學。也遊學埃及，在遊學意大利南部時訪問畢達哥拉斯學派的人士，並曾與博學的阿齊塔斯（Archytas）結識。後來渡海到西西里島的錫拉庫沙（Syracuse）專制君主狄歐尼修一世（Dionysius Ⅰ）的王朝觀光時與國王的妻弟狄昂（Dion）交善。不久，柏拉圖因他的率真態度激怒了國王，被出賣為奴，幸好昔蘭尼學派（The Cyrenaic school）的安尼塞里士（Anniceris）將柏拉圖贖回，並將他送返雅典。
柏拉圖回到雅典以後，於西元前387年在雅典創立了阿卡德米亞（Academia）學園，親自住校任教。這所學園可以稱為歐洲第一所大學，因為它的研究領域不僅限於哲學，還包括各種輔助科學，如數學、天文、物理……等等。學園中的學生不僅來自雅典，有些甚至來自國外，如著名數學家尤多克隡斯（Eudoxus）就率領他的學生加入該學園。這所古代最老的學校深受學生的喜愛，一直延續了一千多年。英文的〈學院〉（Academy）一辭就是由“阿卡德米亞”沿變而來的。在學園眾多的學生中，最出名的，當然非亞理斯多德（Aristotle）莫屬了。
為了企圖實現他「哲學王」的理想，促使柏拉圖在西元前367年第二次來到西西里島的錫拉庫沙。當時狄歐尼修一世已駕崩，柏拉圖應狄昂的邀請前往錫拉庫沙，負責教育年約30歲的狄歐尼修二世。
但是二世不久即嫉妒狄昂的聲望，加以放逐。柏拉圖只好回到雅典，嗣後他仍繼續寫信開導二世。狄昂後來到雅典定居，與柏拉圖為伍。但柏拉圖始終未能調解狄昂與二世舅甥之間的舊怨。西元前361年，狄歐尼修二世又邀柏拉圖前往教導哲學，柏拉圖遂有第三次錫拉庫沙之旅，第三次之旅，仍然沒有辦法挽回狄昂被逐的命運且這時狄昂的財產又被他的外甥沒收。於是柏拉圖在西元前360年回到雅典，專心辦學。
西元前357年，狄昂採取步驟以武力進攻錫拉庫沙，並打敗狄歐尼修二世，成為錫拉庫沙國王。但很不幸地四年後又被謀殺了。柏拉圖為此感慨萬千，因為他終生夢想得見的一位哲學王終於幻滅了。
西元前347年，柏拉圖在參加一個學生的婚禮宴會後，竟然長睡未醒，最後死於雅典家中，享年80歲。
柏拉圖是一個偉大的哲學家，但除了哲學以外，他在數學、教育學、法律等方面也有很深的造諧。他將數學置於很高的地位並強調其重要性。在他的學園門口寫著：“不懂幾何者，不得進入。”可見他對數學的重視。一生著述頗多，大都採用對話的方式寫成，著名的有：〈米諾篇〉（Meno）、〈饗宴篇〉（Symposium）、〈費多篇〉（Phaedo）、〈泰提塔斯篇〉（Thaetetus） 、〈巴曼尼德斯篇〉（Parmenides）、〈理想國篇〉（Republic）、〈迪美阿斯篇〉（Timaeus）、〈法律篇〉（Laws）。柏拉圖終生不娶，完全為其學術與政治理想而奮鬥。