幻想动物：独角兽（西方独角兽）江銘輝五夢網
图：独角兽，是神话的动物，克第西亚斯说：「牠像野驴，白身、紫头、碧眼，前额中央有一只尖角，角下部是白色，角尖是红色，角中间部份是黑色。
独角兽传说
独角兽，是神话的动物，最早的独角兽出现在希伯来人的《圣经·旧约》中，英文叫「unicorn」。公元前398年，希腊历史学家兼医生克第西亚斯（Ctesias）说：「在印度各王国，有一种非常快速的野驴，白身、紫头、碧眼，前额中央有一只尖角，角下部是白色，角尖是红色，角中间部份是黑色。独角兽锐利的角有着奇异的魔力。从角上挫下来的粉末可以解百毒，服下粉末即可抵御疾病、百毒不侵，更能够起死回生。魔力令人们对这只离奇的角发狂，每个贵族都想拥有独角兽角做的酒杯，每个猎人都妄想有朝一日独角兽落入他的陷阱。」
凶猛的独角兽成为英国的徽章饰图
大约1892年，"东方通" 谢拉德猜测，独角兽也许是希腊人因波斯半浮雕品的牛之侧身只有一只角产生联想。在爱西多尔的『语源学』(该书编于七世纪)，我们得知独角兽的角一次可以刺死一头大象。独角兽的另一敌人是狮子，在史宾赛（Edmund Spenser）的『仙后』（Faerie Queene）中有一诗节，记述独角兽与狮子的决斗，决斗的过程是这样的：
具有反叛性格的独角兽像狮子一样有帝王的气势，牠向狮子挑斗，牠从不避 敌人，立刻急攻怒冲。
狮于挨近一株树，伺机奔驰，闪过一旁；这时，这只凶猛的野兽，用牠宝贵 的角，对准敌人，戳入树干，因此，牠的角拔不出来，成为兽王狮子丰盛的一餐。
这几行诗写于十六世纪，到了16世纪初期，英格兰跟苏格兰合并，于是英国的豹或狮子，与苏格兰的独角兽都成了大英帝国的徽章饰图。
图：英国的狮子加上苏格兰的独角兽成为大英帝国的徽章图
凶猛的独角兽可被处女驯服
中世纪的动物寓言谓独角兽可以被处女捕捉得到，在希腊「生理学」中我们读到这样的句子：「独角兽捕捉的方法是在牠面前置一处女，牠便跳到处女的膝前，她以爱抚慰牠，而后带牠到王宫去」。
达文西把独角兽的被捕归因于牠的欲念，而忘怀牠的猛性，躺在处女的膝前，因而为猎人所捕。在心理学家杨格的『心理学与炼丹术』(1944年版)书中，他把这些象征给予历史的阐述与分析。
一匹小白马有玲羊的前足:山羊的胡须，一只长而弯曲的角，直竖在前额上，这就是想象中的独角兽。现实世界中，我们发现一角鲸是这个神话动物的近亲，不过一角鲸生活在遥远的北冰洋的深海而不是山川草原。生活在陆地上的犀牛，前额也有一只尖利的角，可惜相貌与独角兽相差距甚远。
图：一角鲸和犀牛都是单角，不过一角鲸生活在遥远的北极，犀牛相貌与独角兽相差距甚远。