圖：廖添丁生於1883年，臺中大度上堡秀水莊，專門偷日本人和為富不仁有錢人並把這些錢救濟貧苦人家的台灣之子，人稱義賊的廖添丁
台灣傳奇人物--廖添丁 江銘輝 五夢網
台灣於1895年被清廷割讓給日本後，在日本統治40餘年中，台灣人民反抗日本統治的故事層出不窮，其中有一個專門偷日本人和為富不仁有錢人並把這些錢救濟貧苦人家的台灣之子，人稱義賊的廖添丁。
廖添丁從小父親就過世，母親又改嫁，於是他便幫人把打雜，放牛。空閒時，他拜寺廟一個和尚為師，學習拳腳功夫，由於本身體質良好，在一番苦練下，練成一身好武藝。
由於生性頑皮、好玩、粗心大意，有一次放牛時，他沒注意讓牛跑到別人的田裡，踩爛田裡作物，稻田主人來索賠，被老闆痛罵一頓，慨然離職。後來他和同鄉好友一同北上到基隆五堵作修理鐵路的工人，他每天在烈日下，辛苦的搬磚挑土，還經常挨日本工頭的責罵，當時的日本人是以統治者的姿態來管理台灣，把台灣當成下等人，不僅看不起台灣人，甚至作同樣工作，日本人的薪水也比台灣人高很多。廖添丁看在眼裡，心裡充滿怨恨。
有一天，當廖添丁作工時，突然間聽到鎮上「噹！噹！噹！」一陣敲鑼的聲音，只見一隊日本警察押著三個犯人，一面敲鑼召集鄉人。沒多久，廣場就擠滿了看熱鬧的人群。廖添丁縱身跳上廣場的一棵老樹，想看看究竟日本人耍什麼花樣。
他看到廣場跪著三個辮子被綁在一起的犯人。這時候蓄著八字鬍的日本警察，氣勢汹汹的宣佈犯人的罪狀：
「這三個人是可惡的抗日份子，竟敢偷襲警察局長的公館，限時斬首示眾，以後誰敢抗日，誰就會遭受跟他們同樣的下場。」說完，就下令行刑。三個人頭就被砍了下來，圍觀的民眾忍住歎息，還有人低聲哭泣。廖添丁看到這個情景，更是氣憤。心裡想「這些無惡不作的日本人，整天只會欺負我們台灣人。讓我廖添丁來教訓教訓你們。於是他從口袋裏拿出一粒小石子對著正在洋洋得意的日本警察猛然的擲了過去。「咻」的一聲，只見一道鮮血從口本警察的額頭上湧了出來。日本警察痛得抱頭大叫，回頭看見老樹上哈哈大笑的廖添丁，就立刻追了上去。廖添丁眼見日本警察向老樹跑過來，一溜烟的就從大樹跳了下來向大街上跑去。一個轉彎就不見人影。警察局知道這件事後，氣的直拍桌子大罵：「笨蛋，日本警察居然追不到一個台灣小孩。」於是下令全面追捕廖添丁。廖添丁闖了這個禍，就從基隆跑到了台北。
跑到台北的廖添丁，心想日本人一天到晚壓榨台灣人辛苦賺來的血汗錢，就由我把他偷回來，救濟窮苦的台灣人。
由於廖添丁拳腳功夫了得，於是就招募一批志同道合的兄弟，領導大家對抗日本集團。
從此以後，廖添丁經常到處犯案，而且偷過的地方還故意留下一顆小石頭，好讓別人知道是他偷的。而且也愈來愈多的貧窮人家，紛紛傳出半夜裡有人丟進大筆金錢接濟他們的故事。
漸漸地，日本警察查出作案的人就是廖添丁，於是到處張貼懸賞拘捕他，但是台灣老百姓卻稱他為義賊，祈望老天保佑，不要給日本人抓到。廖添丁除了偷日本官員外，也偷一些待人苛刻的有錢人，由於據說他有飛簷走壁的功夫，因此行蹤飄忽不定，讓日本人和有錢人聞風喪膽。
有關廖添丁的稗官野史多如牛毛，舉例如下：
1. 西元1904年某一天，廖添丁很堂皇的走進大稻埕一家為富不仁的大茶商，要 借錢花用，那為老闆一聽來人是廖添丁，不敢反抗，便偷偷摸摸的打電話向日本警局通報，沒多久，數名警察立刻跑來，把店門口包圍，看到這種情形廖添丁反應機警，立刻拉開抽屜，取走鈔票，順手取出青腳巾（青腳巾就是古時的腰巾，長一丈二，平時用來做腰帶，急時用來逃生），朝屋樑一套，拉著青腳巾盪到窗外去，消失的無影無蹤，幾天後，有人看到他帶著大稻埕的歌妓阿乖在台中廳的街道閒逛。
2. 士林街有個富商，平時假裝是一位殷實茶商，暗地裡作起買賣珠寶的生意，由於懂得珠寶，又昧著良心，經常欺騙善良的生意人，廖添丁看在心理非常忿怒，想藉機教訓。1905年某一天，廖添丁寫信給該富商，要買他身上最昂貴的鑽石，那一天，廖添丁裝扮成暴發戶，不懂禮貌、粗魯、不佳的態度，那名奸商為賺取暴利，也逆來順受，忍受屈辱。廖添丁拿起奸商昂貴的鑽石凝視著，一不小心掉到地上，奸商慌張的把鑽石撿起來。一看，似乎不是原先他拿出來的貨品，他懷疑被調包了，於是要求搜索廖添丁全身，當然廖添丁也不是省油燈，不給他搜索。於是雙方人馬幹起來，奸商一邊與廖添丁打架，一邊以電話通知警察，最後廖添丁被逼到頂樓，警察來了，將廖添丁一夥人逮捕，搜索身體，仍然沒有找到鑽石，最後奸商只好忍氣吞聲的向廖添丁說：「對不起！」並且賠給廖添丁道歉金，但是廖添丁由於本身是通緝犯，也因此鋃鐺入獄。原來廖添丁被逼到頂樓時，拿出事先準備好的鴿子，將鑽石裝在小袋裡，綁在鴿子腳上，放走了，不用說，鴿子最終飛回廖添丁的老巢，鑽石還是歸廖添丁所有。
「放皇冠的金庫是那一個嗎？」田中警官指著角落的金庫說著。
「對，就是那一個，平常都放在書房裡，但是明晚要讓朋友瞧瞧，所以把它搬到這裡。對了既然大家都在這裡，打開金庫確認皇冠在不在，應該非常安全。」林大掌櫃想到廖添丁信中的話，為了確認皇冠在不在，因此打開金庫瞧瞧，確認皇冠是否安然擺在金庫裡面。林大掌櫃從金庫取出皇冠，閃耀著各式各樣的寶石，實在沒美極了。
「哇！太漂亮了！」眾警探都不約而同發出贊歎聲。就在這刻，突然，房間一暗，接下來，窗外響起幾個槍聲，大家一齊跑到窗邊，田中警官向窗外叫道：「到底發生什麼事？」窗外的警察驚慌的報告：「庭園的一角，突然出現一個黑影，向天空發射數槍，發完就逃走了。」不久照明恢復，似乎是有人把電源切斷。
這時，林掌櫃大聲叫道：「糟糕！皇冠不見了！」剛才還放在桌上的皇冠，居然不見了。在這麼嚴密的警戒中，還是給廖添丁偷走了。
原來廖添丁事前先躲在天花板上，當他看到林掌櫃從經金庫取出皇冠時，向屋的手下作信號，把電源開闢切斷，另外一位手下，向天空鳴槍數聲，招引林掌櫃和警官的注意。
被槍聲驚嚇到的林掌櫃和警官，一齊跑到窗戶旁邊觀看究竟，說遲時，那時快，廖添丁利用他頂尖的飛簷走壁輕功，從天花板一縱而下，取走皇冠，打開大廳正門迅速地溜走。
圖： 林大掌櫃從金庫取出皇冠，閃耀著各式各樣的寶石，實在沒美極了。
廖添丁一再的犯案、逃脫，帶給日本警察許多的麻煩，日本警察於是開始捉拿他的親朋好友，只要和他有關的，全被按上罪名，捉到監獄去行刑。後來沒有人敢和廖添丁往來。
廖添丁在日方追捕下，躲藏於八里坌荖阡坑山區，並與當地的壯丁團長劉分、楊興、楊林結夥。不久劉分等人被捕，供出前情，這時日本警方已經掌握到廖添丁的藏匿行蹤，因此在1909年11月17日時，警方一方面包圍廖添丁所藏身的八里山區，一方面透過廖的舊識好友楊林，向廖添丁放出警察已撤退的假消息。17日當晚，廖添丁下山來找楊林，楊林便依日本警方的指令行事告訴日本警察已經撤離了，此舉果然鬆懈了廖添丁的防備心，兩人甚至相談至天亮。由於心身疲累的廖添丁想藉夜色返回台中，所以一早（18日）便回去藏身的山洞睡覺。楊林見機不可失，急忙跑去告訴保正、劉分，保正立即通報海墘厝派出所，巡查與副巡查便馬上出發逮捕。楊林自己當嚮導走在前面，此時正好為上午10時。
當廖添丁發現楊林身後跟著二位警察及一批人馬時，知道已被楊林「出賣」，連忙開槍射擊，不料卡彈而未能擊發，逃過一劫的楊林為了自保，便拿起一旁的鋤頭往他的頭上重擊，廖添丁因而斷氣身亡。
廖添丁死後，屍體被從山上搬下來，路途中滴血不止，閃爍發光，很久之後才消失，但當日天乾物燥，夜間，猴洞躍出閃閃綠光，直奔日警松本的官舍，不久，松本的妻、女言行怪異，八里的人認為是廖添丁作祟，建議松本去廖添丁的墳上祭拜，松本雖然百般不願，最後還是去向廖添丁許願，果然，他的妻小果然不藥而癒，松本因此為廖添丁立墓碑。此墓碑就在今台北縣八里鄉的漢民祠旁添丁公園內，上書「明治四十二年十一月十九日 神出鬼沒廖添丁之墳墓 松本建之」。
此後廖添丁聲名大噪，日大正元年（西元1912年）前後，有日本人庄田（警部補退官者）和台北的戲院「朝日座」老闆高松共同組成改良戲劇團，演出廖添丁的故事。廖添丁的故事便是在這樣的群眾心態下，流傳大街小巷，成為人民的最愛，人稱義賊。
台灣廖添丁的廟有三處，但以位於臺北縣八里鄉訊塘村內的廖添丁廟最有名，八里鄉民很早以前因仰慕關公的忠義精神即建有關公廟一間，因日據時期不准鄉民祭拜關公廟，以致廟宇年久失修而荒蕪，光復後，鄉民重建關公廟，因廖添丁死於八里，且為他義行所感動，因此將他奉入祀廟，且易名為漢民祠。日後廖添丁的香火日益昌盛，人們因此不叫漢民祠，而將廟宇改建，稱為「廖添丁廟」，此後便以「 廖添丁廟」傳揚於外。廟宇為三層建築，一樓主祀廖添丁，二樓為關聖帝君，三樓為玉皇大帝，廟旁尚有一座花木扶疏之花園，可供民眾休憩。