和氏璧与传国玺简体 江铭辉 五梦网
图1：和氏捧着那块玉石，坐在楚山的山脚下哭泣，文王叫人去问:「天下被砍掉脚的人很多，你为什么哭得这么悲心呢?」
和氏璧
玉在没有雕琢以前外表和石头没有两样，春秋时代，楚国有一个人叫和氏的人，拾获一块纯朴未经雕琢的玉石，拿去献给楚厉王。厉王叫玉匠来鉴定，玉匠说:「这是一块普适的石头。」 楚厉王大怒，砍去了和氏的左脚。
厉王死后，武王即位。和氏又把那块玉石拿去献给武王。武王叫玉匠来鉴别，玉匠仍说是一块石头。于是武王又砍去和氏的右脚。
不久，武王死了，文王即位。和氏捧着那块玉石，坐在楚山的山脚下哭泣，（如图1）一连哭了三天，把眼泪哭干了，连血都哭出来。文王听说，就叫人去问和氏 :「天下被砍掉脚的人很多，你为什么哭得这么悲心呢?」
和氏回答说:「我不是为了被砍去双脚而哭，我伤心的是把宝玉当作石头，把忠诚说成疯子，这是我哭泣的原因!」文王就叫玉匠把和氏献的那块玉石凿开来观察，发现果然是一块宝玉。这块玉石就叫作「和氏璧」。
完璧归赵
这块价值连城的和氏璧在战国时代，落在赵国惠文王的手中。秦昭王知道后，很想得到这块玉，便派人送了一封信给赵王说，愿意用十五个城来换和氏璧。赵王进退二难，不送的话恐怕强大的秦兵会来侵略，送的话又担心秦王不守信，和氏璧拿去，却不给城。大官缪贤便建议赵王请他的门客「智勇双全」的蔺相如商讨对策。蔺相如对赵王说：「臣愿意护璧出使秦国，假如秦国守信的将十五个割给我们，我就将璧呈给秦王；倘若秦不割地，臣一定『完璧归赵』。」
蔺相如到了秦国，一眼就看出秦王没有割城的诚意，便挺身走到秦王面前说：「这块璧虽是稀世珍宝，上面却有点小毛病，我指给大王看。」秦王信以为真，焦急的将璧拿给蔺相如。蔺相如拿了璧，走到柱子旁，举起璧，愤怒的说道：「大王根本不想割城给我们，如果你一定要逼我交出宝玉空手回赵国，我将不惜牺牲自己的头颅，连同和氏璧一起撞碎在这根柱子上。」
秦王恐怕蔺相如真把璧撞碎，立即改变态度，拿出地图将十五个城的位置指给他看。蔺相如从秦王狡猾的眼神中知道他仍没有割城的意思，便要求秦王斋戒五日，到时他再将璧呈上，秦王不得已只好答应。
蔺相如却暗地里将璧交给随从，从小径赶回赵国交还给赵王。五天后，秦王兴高采烈的准备接受和氏璧，哪里料到蔺相如义正辞严的说：「我早就派人将璧送回赵国，大王若真有诚意，请先割城再派使臣到赵国，赵王自然会把璧奉上。」秦王大怒，本想一刀杀了蔺相如，继而想到杀死蔺相如，不但得不到和氏璧，还会破坏秦赵友谊，并遭天下耻笑，只好作罢。
蔺相如回国后，赵王认为他不辱使命，保全了和氏璧并给赵国争回面子，便升他做了上大夫。后来，秦没有割地给赵国，赵国也没有把和氏璧送给秦。
秦国终于得到和氏璧，将它制成传国玉玺
图2：秦王赢政命令玉匠将和氏璧（一说是篮田玉，不是和氏璧）雕琢为有龙、鱼、凤、鸟钮的玉玺，丞相李斯以大篆书写“受命于天，既寿永昌”八字。
公元前228年，秦国大军攻占赵国，赵幽王投降，献出了和氏璧。秦王赢政统一六国，建立了强大的秦王朝，和氏璧最终落到了秦国的宝库之中。
。随后，秦王赢政命令玉匠将和氏璧（一说是篮田玉，不是和氏璧）雕琢为有龙、鱼、凤、鸟钮的玉玺，丞相李斯以大篆书写“受命于天，既寿永昌”八字，由玉匠孙寿刻于其上，作为秦朝的传国玉玺（如图2），公元前206年，刘邦入咸阳，秦王子婴，献上玉玺投降，秦亡。
玉玺留下缺角
三国
东汉末年各路诸侯讨伐董卓时，孙坚率先攻入洛阳城。并于南甄官井里找到刻有「受命于天，既寿永昌」的传国玉玺，更私自收藏起来，后来袁术劫持孙策母亲，夺取了玉玺，及后称帝，袁术死后，荆州刺史徐璆携玉玺至许昌，当时曹操挟献帝而令诸侯，至此，传国玺重回汉室。
插曲
汉献帝元年（公元220），被迫“禅让”，曹丕建魏。于是派人在玉玺肩部刻上字“大魏受汉传国玺”，以证明魏国是继承汉朝，而不是“篡汉”。魏被西晋篡位后，传国玺归晋。晋永嘉五年（公元311），前赵刘聪俘晋怀帝，玺归前赵。十九年后，后赵石勒灭前赵，得玺。石勒更别出心裁，于玉玺右侧加刻“天命石氏”。又二十年，再传冉魏，后冉魏求乞东晋军救援，传国玺为晋将领骗走，并以三百骑兵连夜护送至首都建康（今南京），由此，传国玺乃重归晋朝司马氏囊中。
玉玺失踪
由于传国玺的下落不明，明、清两朝均没有传国玺。是故明朝开国时，明太祖朱元璋有三件憾事，其中首件就是缺少传国之玺。