和氏璧與傳國璽 江銘輝 五夢網
圖1：和氏捧著那塊玉石，坐在楚山的山腳下哭泣，文王叫人去問:「天下被砍掉腳的人很多，你為什麼哭得這麼悲心呢?」
和氏璧
玉在沒有雕琢以前外表和石頭沒有兩樣，春秋時代，楚國有一個人叫和氏的人，拾獲一塊純樸未經雕琢的玉石，拿去獻給楚厲王。厲王叫玉匠來鑑定，玉匠說:「這是一塊普適的石頭。」 楚厲王大怒，砍去了和氏的左腳。
厲王死後，武王即位。和氏又把那塊玉石拿去獻給武王。武王叫玉匠來鑑別，玉匠仍說是一塊石頭。於是武王又砍去和氏的右腳。
不久，武王死了，文王即位。和氏捧著那塊玉石，坐在楚山的山腳下哭泣，（如圖1）一連哭了三天，把眼淚哭乾了，連血都哭出來。文王聽說，就叫人去問和氏 :「天下被砍掉腳的人很多，你為什麼哭得這麼悲心呢?」
和氏回答說:「我不是為了被砍去雙腳而哭，我傷心的是把寶玉當作石頭，把忠誠說成瘋子，這是我哭泣的原因!」文王就叫玉匠把和氏獻的那塊玉石鑿開來觀察，發現果然是一塊寶玉。這塊玉石就叫作「和氏璧」。
完璧歸趙
這塊價值連城的和氏璧在戰國時代，落在趙國惠文王的手中。秦昭王知道後，很想得到這塊玉，便派人送了一封信給趙王說，願意用十五個城來換和氏璧。趙王進退二難，不送的話恐怕强大的秦兵會來侵略，送的話又擔心秦王不守信，和氏璧拿去，卻不給城。大官繆賢便建議趙王請他的門客「智勇雙全」的藺相如商討對策。藺相如對趙王說：「臣願意護璧出使秦國，假如秦國守信的將十五個割給我們，我就將璧呈給秦王；倘若秦不割地，臣一定『完璧歸趙』。」
藺相如到了秦國，一眼就看出秦王沒有割城的誠意，便挺身走到秦王面前說：「這塊璧雖是稀世珍寶，上面卻有點小毛病，我指給大王看。」秦王信以為真，焦急的將璧拿給藺相如。藺相如拿了璧，走到柱子旁，舉起璧，憤怒的說道：「大王根本不想割城給我們，如果你一定要逼我交出寶玉空手回趙國，我將不惜犧牲自己的頭顱，連同和氏璧一起撞碎在這根柱子上。」
秦王恐怕藺相如真把璧撞碎，立即改變態度，拿出地圖將十五個城的位置指給他看。藺相如從秦王狡猾的眼神中知道他仍沒有割城的意思，便要求秦王齋戒五日，到時他再將璧呈上，秦王不得已只好答應。
藺相如卻暗地裏將璧交給隨從，從小徑趕回趙國交還給趙王。五天後，秦王興高采烈的準備接受和氏璧，哪裏料到藺相如義正辭嚴的說：「我早就派人將璧送回趙國，大王若真有誠意，請先割城再派使臣到趙國，趙王自然會把璧奉上。」秦王大怒，本想一刀殺了藺相如，繼而想到殺死藺相如，不但得不到和氏璧，還會破壞秦趙友誼，並遭天下恥笑，只好作罷。
藺相如回國後，趙王認為他不辱使命，保全了和氏璧並給趙國爭回面子，便升他做了上大夫。後來，秦沒有割地給趙國，趙國也沒有把和氏璧送給秦。
秦國終於得到和氏璧，將它製成傳國玉璽
圖2：秦王贏政命令玉匠將和氏璧（一説是籃田玉，不是和氏璧）雕琢為有龍、魚、鳳、鳥鈕的玉璽，丞相李斯以大篆書寫“受命於天，既壽永昌”八字。
西元前228年，秦國大軍攻佔趙國，趙幽王投降，獻出了和氏璧。秦王贏政統一六國，建立了強大的秦王朝，和氏璧最終落到了秦國的寶庫之中。
隨後，秦王贏政命令玉匠將和氏璧（一説是籃田玉，不是和氏璧）雕琢為有龍、魚、鳳、鳥鈕的玉璽，丞相李斯以大篆書寫“受命於天，既壽永昌”八字，由玉匠孫壽刻於其上，作為秦朝的傳國玉璽（如圖2）。西元前206年，劉邦入咸陽，秦王子嬰，獻上玉璽投降，秦亡。
玉璽留下缺角
三國
插曲
3. 傳國璽是在元順帝手上再度失蹤的，元朝皇室曾有玉璽之記錄。
由於傳國璽的下落不明，明、清兩朝均沒有傳國璽。是故明朝開國時，明太祖有三件憾事，其中首件就是缺少傳國之璽。