沈魚、落雁、閉月、羞花的由來 江銘輝 五夢網
沈魚、落雁、閉月、羞花，是我國古代流傳的民間四大美女西施、王昭君、貂蟬、楊玉環的雅號。
這四句話應該只是單純形容四大美女的美，美得魚見了西施都不敢出來獻醜，雁子見了王昭君都忘記揮動翅膀掉下來，月亮見了貂蟬也躲在雲裡，不敢現身，連嬌豔的花朵碰到楊貴妃，都自認不如她的美貌，合閉起來。
但這單純的贊美，因為草木、花朵、月亮、小鳥審美的標準應與人類不同，就算人類，今人與古代的審美標準也不同。因此又出現許多自圓其說的解釋，
例如：
1. 
西施是春秋時代越國人，她曾接受越王勾踐大臣文種的邀請前往五吳國當間諜，侍奉吳王夫差。據說有一天，她去河邊洗紗，她那窈窕俏麗的身影驚呆了游魚，竟使游魚忘記了游動，沈入水底，故有「沈魚」之說。
其實河邊的魚只要有人出現，不管是西施或誰，應該都會馬上沉到水底。
2. 
王昭君原名王牆，她為了溝通漢族和少數民族的關係，受命和匈奴和親。在出塞的路上，她觸景生情彈起了古琴，那如泣如訴的琴聲，竟使飛雁聽後忘記展翅飛翔，從高空跌落地上，故稱「落雁」。
如果雁子聽後會忘記展翅飛翔，從高空跌落地上，這個音樂也太神奇了，應該只有武俠小說裡才有。
3. 
貂蟬有名無姓，三國時代的美人拜漢獻帝大司徒王允為義父。奉命周旋於董卓與呂布之間，有一天，在後花園賞月，忽然，一片雲彩遮住了明月，恰好王允出來看見了。王允高興萬分，便向外人誇耀說；「我女兒比月亮還美，她的美容，羞得月亮能躲進雲裡。」故有「閉月」之稱。
月亮突然被雲遮住這種現象每個人偶爾都會碰到不足為其，但高官講的話，底下的人一定穿鑿附會，愈說愈神奇。
4.
楊貴妃即楊玉環，深得唐明皇的喜歡，卻被吊死，詩人白居易為此寫下一首長恨歌。一天，她在御花園賞花散步，拂袖之間無意觸及花草，哪想到，她摸的是含羞草。這時，被一宮娥看見。宮娥到處說，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。故叫“羞花”。
這個解釋更教人覺得莫名其妙，一則含羞草有刺，且只有小葉片會閉合，花朵不會閉合，以 前在台灣路邊到處都是，後來竟有人把它當成觀賞植物。它的葉子被任何人碰到都會合閉，過幾分鐘就會自然張開。御花園是否有種它，不得而知，如果有種，宮娥應該知道含羞草的習性。