相命家 夏丏尊 着
我因事至南京，住在xx饭店。二楼楼梯旁某号房间里，寓着一位命相家，房门照例关着的。这位命相家叫甚么名字，房门上挂着的那块玻璃框子的招牌上写着甚么，我虽在出去回来的时候，必须经过那门前，却未曾加以注意。
有一天傍晚，我从外边回来，刚走完楼梯，见有一个着洋服的青年方从命相家房中走出，房门半开，命相家立在门内点头相送，叫「再会！」
那声音很耳熟，急忙把脚立住了看那命相家，不料就是十年前的同事刘子岐。
「呀！子歧！」我不禁叫了出来。
「呀！久违了。你也住在这里吗？」他吃了一惊。把门开大了让我通去。我重新去看门口的招牌，见上面写看「青田刘知机星命谈相」等等的文字。
「哦！刘子岐一变而为刘知机。十年不见，不料得了道了，究竟是怎么一回事？」我急忙问。
「说来话长，要吃饭，没有法子。你仍在写东西吗？教师也好久不做了吧。真难得，会在这里碰到。不瞒你说，我吃这碗饭已有七八年了。自从那年和你一同离开xx中学以后，飘泊了好几处地方，这里一学期，那里一学期，不得安定，也曾挂了斜皮带革过命，可是终于生活不过去，你知道，我原是一只三脚猫，以后就以卖卜混饭了。最初在上海挂牌，住了四、五年，前年才到南京来。」
「在上海住过四、五年，为甚么我一向不曾碰到你？上海的朋友之中也没有人谈及呢？」我问。
「我改了名字，大家当然无从知道了。朋友们又是一向都不信命相的，我吃了这口江湖饭，也无颜去找他们。如果今天你不碰巧看到我。你会知道刘知机就是我吗？」
我有许多事情想问，不知从何说起？忽然门开了，进来的是二位顾客。一个是戴呢帽穿长袍的，一个是着中山装的。年纪都未满三十岁。刘子岐--刘知机丢开了我，满面春风地立起身来迎上前去，俨然是十足的江湖派，我不便再坐，就把房间号数告诉了他，约他畅谈。回到了自己的房间里。
十年前的中学教师，居然会卖卜！顾客居然不少，而且大都是青年知识阶级中人。感慨与疑问乱云似地在我胸中纷纷垒起。等了许久，刘知机老是不来，叫茶房去问，回说房中尚有好几个顾客，空了就来。
「对不起，一直到此刻才空。」刘知机来已是黄昏时候了。「难得碰面，大家出去叙叙。」
在秦淮河畔某酒家中觅了一个僻静的座位，多大家把酒畅谈。
图：教师刘子岐一变而为青田刘知机命相师，顾客门庭若市，多为年轻的政府官员，或学生。
生意似很不错呢？」我打动他说。
呃，这几天是特别的，第一种原因。听说有几个部长要更动了。部长一更动，人员也当然有变动。你看，XX饭店不是客人很挤吗？第二种原因，暑假快到了，各大学的毕业生都要谋出路，所以我们的生意特别好。
「命相学当真可凭吗？」
「当然不能说一定可凭。不过在现今这样的社会上，命相之说，尚不能说全不足信。你想，一个机关中，当科长的，能力是否一定胜过科员？当次长的，能力否一定不如部长？举一例说，我们从前的朋友之中，李xx成了主席了。王xx学力人品，平心而论远遇于他，革命的功绩，也不比他差，可是至今还不过一个XX部的秘膏。还有，一班毕业生数十人之中，有的成绩并不出色，倒有出路，有的成绩很好，却无人过问，这种情形除了命相以外，该用甚么方法去说明呢？有人说，现今吃饭全靠八行书。这在我们命相学上就叫『遇贵人』。又有人挖苦现在贵人们的亲亲相阿，好说是生殖器的联系。这简直是穷通由于先天，证明『命』的的确确是有的。」 刘知机玩世不恭的说。
「这样说来，你们的职业实实在在有着社会的基础的，哈哈。」
「到了总理的考试制度真正实行了以后，命相也许不能再成为炼业。至于现在，有需要，有供给，仍是堂堂皇皇的吃范饭职业。命相家的身分决不比教师低，我预备把这碗江湖饭吃下去哩。」
「你的营业项目有几种？」
「命，相，风水，合婚择日，甚么都干。风水与合婚择日，近来已不行了。风水的目的是想使福泽及于子孙。现今一股人的心理，顾自身顾日前都来不及，那有余闲顾到几十年几百年后的事呢？至于合婚择日，生意也清，摩登青年男女间盛行恋爱同居，婚口也不必巧『合』，日也无须『择』了。只有命相两项，现在仍有生意。因为大家都在急迫地要求出路，等机会，出路与机会的条件不一定是资格与能力，实际全靠碰运气。任凭大家口口声声喊『打破迷信』，到了无聊之极的时候，也会瞒了人花几块钱来请教我们。在上海，顾客大半是商人。他们所问的都是财气。在南京，顾客大半是『同志』与学校毕业生，他们所问的是官运。老实说，都无非为了更吃饭。唯其大家要想吃饭，我们也就有饭可吃了。哈哈……」刘知机滔滔地说，酒已半醺了。自负之外又带感慨。
「你对于这些可怜的顾客，怎样对付他们？有什么有益的指导呢？」
「还不是靠些江湖上的老调来敷衍。我只是依照古书，书上怎配说，就怎么说。准不准连我自己也不知道。好在顾客也并不打紧。他们的到我这里来。等于出钱去买香槟票，着了原高兴，不着也不至于跳河上吊的。我对他说『就快交运』，『向西北方走』，『将来官至部长』，是给他一种希望。人没有希望，活着是痛苦，现社会到处使人绝望，要找希望，恐怕只有到我们这里来，花一二块钱来买一个希望，虽然不一定准确可靠，究竟比没有希望好。在这一点上，我们命相家敢自任为救苦救难的希望之神。至少在像现在的社会可以这样说。」话愈
说愈痛切，神情也愈激昂了。
他的话既诙谐又刺激。我听了只是和他相地对苦笑，对了这别有怀抱的伤心人，不知再提出什么话题好。彼此都己有八九分醉意了。