馬拉松賽跑由來 江銘輝 五夢網
一、奧運由來
圖：1896年比賽的現代奧運會五環旗。象徵五大洲的團結。
傳說西元前776年赫克力斯國王在奧林匹亞這個地方舉行了第一屆奧林匹克運動會。最初比賽項目只有距離192.27米賽跑一項，以後逐漸增加了24圈賽跑、拳擊、跳遠、擲鐵餅和標槍等項目，這是現代奧運會(1896年)的前身。
奧林匹克(OLYMPIC)一詞典由來，是因希臘的奧林匹亞(OLYMPIA)而得名。奧林匹亞是古希臘人祭神的地方，事實上，最初的奧林匹克運動會，是一項以祭神為主的活動，體育競技只是其中一個環節而已。
二、馬拉松賽跑由來
由上述可知，古希臘奧運當都初並沒有馬拉松比賽，但為何後來卻有這項比賽，故事如下：
1.波斯大帝國的興起
西元前500年，東方興起了一個強盛的波斯大帝國，它的領土東起印度邊境，西抵愛琴海。和它隔愛琴海相望的希臘，只是占有希臘半島，由許多零星分散的獨立城邦所組成。希臘半島有部分的城邦實行民主政治，文化水準很高。希臘人並在小亞細亞地區，建立了「愛奧尼亞」殖民地。
2.波希戰爭
愛奧尼亞城邦以「米利都」最大。當波斯勢力逐漸向西擴張，併吞了愛奧尼亞城邦之時，具有強烈政治意識的希臘人，十分不滿波斯政府的中央集權統治，於是群起反抗。波斯人敉平了這次叛變後，國王大流士一世認為這次叛亂的真正幕後操縱者是雅典政府，於是繼續進攻，討伐雅典，波希戰爭因而爆發。
3.馬拉松平原戰役
這是一場強盛波斯大帝國與軍力薄弱雅典軍隊間賣力懸殊的戰爭，但因為西元前六世紀末葉，雅典推翻了借王制度，而由政治家「克利斯提尼」實施了以貝殼流放制的民主改革，民眾士氣正高漲中。雅典精銳部隊在軍事家兼政治家密爾泰亞德士的領導下，在雅典東北方的馬拉松平原迎戰，並擊潰了來襲的波斯大軍。這時希臘的傳令兵「費利皮底士」為了把勝利的消息快一些帶給雅典人民，於是費盡全力，不眠不休地跑完了22英哩（約35.42公里）的路程，當他進入城中，告訴雅典市民說:「我們得勝了」之後，便倒地死亡，希臘人為了紀念這件悲壯的事實，在舉行奧林匹克運動會時，附帶舉行了一項與費利皮底士所奔跑之距離同遠的耐力長跑，特別稱為馬拉松賽跑。今天的馬拉松賽跑（26英里385碼或42公里195米），便是由此而來。
圖：希臘人為紀念費利皮底士，在舉行奧林匹克運動會時，增加一項與他奔跑同距離的競賽，稱為馬拉松賽跑。但今日的馬拉松比賽全程比費利皮底士當初奔跑距離較長些。