四月花语—牡丹 富贵、羞怯 江銘輝 五夢網
图：牡丹，被尊为「花中之王」，中国人称它「国色天香」。
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图：牡丹，被尊为「花中之王」，中国人称它「国色天香」。
花中之王、国色天香
牡丹，被尊为「花中之王」，它与梅花并列为中国的国花，每年的4月下旬是中国洛阳的牡丹花节。唐代诗人陈正封有牡丹诗曰:「国色朝酣酒，天香夜染衣。」这便是「国色天香」一句的由来。
中国人对牡丹的狂热，宋、明、清一直承袭不衰，唐朝尤其开风气之先，京城长安每到春天花季，长约二十日，全城的人都放下工作，簇拥着去西明寺欣赏牡丹。据说杨贵妃特别喜爱牡丹，宫中遍植牡丹，唐明皇更是常和杨贵妃在牡丹丛中饮酒作乐。
依据聊斋传说，洛阳有位书生常大用，痴好牡丹，听闻曹州牡丹是山东一带最有名的，便前往观赏，一天清晨在牡丹园遇到一清纯美丽女郎陪着一位老婆婆，惊为天人，一见钟情，结为夫妻。这位女郎名为葛巾，她有一位和她一样漂亮的妹妹，也主动提议嫁给大用的弟弟大器。
婚后两年，葛巾姐妹各生一子，道出家世:「姓魏，母封曹国夫人。」，大用听后起疑心，心想曹州并无魏姓世家，何况大姓人家连着私奔两个女儿，怎么会置之不问？他便到曹州追根究底，发现「曹夫人」是一株牡丹，因这花在曹州为第一，所以当地人封它为曹国夫人。常大用心中大为惊恐，怀疑妻子是花妖，回到家后说出到曹州听闻，他的妻子听了，大怒，便叫妹妹把孩子带来，两个人各抓一个儿子往地下摔，葛巾和妹妹一起消失，几天后，儿子堕地的地方生出两株牡丹，当年就开花，一朵紫色，一朵白色，花朵像大盘那样大，非常美丽。此后，据说天下的牡丹再也没有超过洛阳的花美。由这个世世代代流传下来的民间故事可知，牡丹为何自古就被譬喻为「美人」的花啦:
因此牡丹的花语是:「富贵、羞怯」。
据说洛阳的北邙山从前是个牡丹山，每年一到春天，艳丽的牡丹花开满整个山野。山于牡丹太多，所以当地的人，毫不珍惜的砍下牡丹当柴火。当时有个年轻的农民叫春哥，看到牡丹被烧，觉得很可惜，就带回去栽培。有一年的仲秋月夜，一位美丽的姑娘出现在春哥家里，为了表示他对牡丹的栽培，赠送绣有牡丹的被子和手帕。春哥问：「姑娘从哪里来，为什么送我这么精美礼物。」，但姑娘骤然消失。仔细看手帕，竟然有一首诗:「芳名称为洛阳化，氓山领上是我家。感君一片惜花意，明年谷雨见奇葩。」翌年，春哥家里种的牡丹纷纷开出缸、黄、白、紫、绿、墨等各种颜色的化朵，于是很快地成为洛阳城的名花了。结果一代传一代，他把它培育成．甲天下的洛阳牡丹。
二乔，这个名字原本是三国时代东吴的美女大乔和小乔。大乔与小乔是姊妹，雨人都长得十分漂亮，一个嫁给东吴的皇帝孙策，一个嫁给大将军周瑜。当时盘踞洛阳的曹操，准备消减东吴，建筑铜雀台，发哲要把二乔养在此地。但赤壁一役，吃了败仗．这个计划未能实现而结束。洛阳牡丹的名花中，有一种牡丹它会同时开出深缸典粉红两种颜色的花朵。更奇妙的是一轮花中有两种颜色的花，花色鲜艳而华美。故叫二乔。
唐玄宗在位时，长安牡丹空前繁盛。
在一年的晚春，唐玄宗来到兴庆池东边的沉香亭前观赏牡丹。有大臣说，有一棵牡丹一天四色，早上深红，中午深青，晚上深黄，半夜又成了粉白色。唐玄宗听罢，留宿看牡丹，叹道：「真乃奇花。」过了几天，唐玄宗又带杨贵妃前来赏牡丹，命乐师李龟年助兴。唱了几曲，玄宗听了全是旧词，不悦说：「赏名花，对妃子，焉用旧词？」速令召李白进宫。烂醉的李白被带进沉香亭，唐玄宗即要他作诗助兴。李白看了看牡丹与贵妃，出口成章：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，疑向瑶台月下逢。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫淮得似，可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。
三首诗一气呵成，花即人，人即花，唐玄宗细细品味，觉得把杨贵妃写得比牡丹还美，很是满意。
唐朝由于经济繁荣．栽培牡丹更为兴盛，唐玄宗与扬贵妃也非常喜牵牡丹．因此在洛阳池东方建筑沈沓亭，两个人一边散步、一边观赏牡丹。
到了宋代，牡丹的品种增加了，色彩也丰富许多。哲宗时代．张訙峋的「洛阳花谱」中记起牡月的种类有169种。当时的栽培中心由长安移往洛阳，所以才会有「洛阳之花冠天下」之称。明代的牡丹栽培中心，又由洛阳移往安徽省毫州，新品种不断出现．栽培技术也不断升高。
清朝以后．栽培牡丹的中心地移往山束的曹州。
在中国，牡丹的品种繁多．单是花色就有黄、白、挑红、赤、紫、深紫、淡紫、绿等。花形有单瓣．半复瓣与复瓣，大体上可分为早生花．中生花．晚生花．寒牡丹。牡丹的根粗而肉多．可以作药用的是它的根皮，加工后叫丹皮。通常用在镇静剂，有解热凉血、活血除瘀之功效。
图：李白生在举城狂热牡丹花的唐朝，奉唐玄宗的命令，作了名垂不朽的清平调三章吟咏牡丹花，成为牡丹花神。
传说中的牡丹花神男花神是李白，女花神有人叫丽娟，有人说是貂婵，诗人李白生在举城狂热牡丹花的唐朝，奉唐玄宗的命令，作了名垂不朽的清平调三章吟咏牡丹花。成为牡丹花神可说实至名归，可惜身为男人的李白，要当雍容华贵的牡丹花神，总觉得不如由漂亮女人来担任较佳。好在女牡丹花神有二位，一位是汉武帝的宠妃—丽娟，她是丽质天生大美人，能歌善舞，传说歌声之处，百花随之起舞。貂婵是中国历史上的四大美女之一，她的漂亮，连月亮都自叹不如。
牡丹是中国传统的名花，花中之王。花朵大而且美丽、高雅，形、色均富于变化。一般来说，一株牡丹有十至一百朵的花，其中也有达到千朵的纪录，古代牡丹一直象征「富贵」和「繁荣」，和民众的生活有极密切的关系。如诗歌、工艺、美术、绘画、图案等，由于牡丹象征幸福，所以中国每逢佳节就举办牡丹展示会助兴，牡丹的哉培在中国，已经有久远的坚史。早在公元前二世纪，以药用植物而牡丹收录在「神农本草经」里。在甘肃省出土的东汉坟墓的医简上就有关于牡丹的叙述。由此可知早在雨干年前．己经把牡丹做为药用了。至于被当观赏的植物，根据「海记」」的记述:「隋炀帝开辟二百里土地做为西苑，昭示天下进贡各种花卉，于是从易州呈献二十箱牡丹。」由此可见，在隋代已有牡丹了。
4. 李白醉写清平调
3.「二乔」的传说
2. 洛阳牡丹 甲天下
清代李汝珍的小说《镜花缘》中，写了这样一段故事：1200多年前．武则天把唐改为周．她是中国历史上的第一位女性皇帝。在某年冬天．武则天和上官婉儿在御花喝醉酒，无意中被腊梅的香气所吸引，竟胡言乱语地下令说:「明天朕将游上苑，立刻通知春天已经到了，所有的花要连夜开放，不准晨风吹起以后才开。」结果百花惧怕，不敢违逆天子之命，在翌晨接二连三冒着寒雪绽开，唯独牡丹不从，于是忿怒的武则天遂下令将牡丹连根拔起，即刻烧毁，之后再流放到东边的都城洛阳（唐朝京都是长安）。结果牡丹花威武不屈的性格传遍天下。
1.「洛阳红」的传说
除上述聊斋传说「葛巾」外，有关牡丹的传说甚多，例如：